Que faire avec des courgettes

Que faire avec des courgettes quand la récolte déborde ? Un gratin au four, une poêlée de dix minutes, une soupe veloutée, et même un gâteau au chocolat. La courgette est un légume d’été qui se cuisine de trois façons : sautée, gratinée, râpée dans une pâte sucrée. Elle contient beaucoup d’eau, et c’est cette eau qui décide de la réussite ou de l’échec. Voici les usages qui marchent, la méthode pas à pas, ce qui rate en pratique, et l’astuce qui surprend tout le monde.

L’essentiel à retenir en une minute

La courgette est un légume neutre. Elle prend le goût de ce qui l’accompagne, ce qui explique pourquoi elle entre aussi bien dans une ratatouille que dans un cake au chocolat. Sa seule contrainte est l’eau qu’elle rend à la cuisson.

Voici cinq usages qui couvrent la saison, avec leur temps réel.

Usage	Temps réel	Préparation	Ce qu’il faut retenir
Gratin au four	40 min	Tranches fines, crème, fromage	Égouttez les tranches au sel avant
Poêlée à l’ail	10 min	Cubes, huile, ail, thym	Feu vif, poêlée courte
Soupe veloutée	25 min	Cubes, bouillon, mixage	Un peu de pomme de terre pour lier
Gâteau au chocolat	50 min	Courgette râpée, chocolat, farine	Remplace le beurre en partie
Tarte fine	35 min	Rondelles, pâte, chèvre	Précuire la pâte à blanc

Le gâteau au chocolat est l’usage le moins attendu et le plus utile. La courgette remplace une partie du beurre sans que le goût se sente. La règle de base : compter environ 150 g de courgette râpée très finement et égouttée pour 100 g de beurre ; une fois cuite, elle ne se sent pas dans une préparation sucrée (Rédaction 750g, 2026). Un gâteau au chocolat classique demande 200 g de beurre : vous pouvez donc en remplacer la moitié par 150 g de courgette râpée, et garder 100 g de beurre pour le moelleux.

Les ingrédients et le matériel, sans superflu

Pour un gratin de courgettes pour quatre personnes, il faut :

• Quatre courgettes moyennes, soit environ 800 g.
• 20 cl de crème liquide entière.
• 100 g de fromage râpé, comté ou emmental.
• Une gousse d’ail, du sel, du poivre, un peu d’huile d’olive.

Le matériel : une mandoline ou un bon couteau, une poêle, un plat à gratin, une passoire. La mandoline fait gagner dix minutes sur le gratin, et c’est le seul accessoire qui justifie vraiment sa place dans un tiroir quand on cuisine des courgettes en quantité.

La préparation pas à pas

Le gratin illustre le problème de l’eau, alors commençons par lui.

1. Lavez les courgettes et coupez les extrémités. Ne les épluchez pas : la peau tient les tranches et contient l’essentiel du goût.
2. Tranchez finement, deux millimètres si possible. Une tranche épaisse ne cuit pas en même temps que les autres, et le gratin reste croquant au milieu.
3. Salez les tranches et laissez-les dégorger vingt minutes dans une passoire. C’est l’étape que l’on saute, et c’est celle qui décide de tout : sans elle, le plat rend un jus qui noie la crème.
4. Pressez les tranches à la main pour chasser le reste d’eau, puis épongez-les sur un linge propre.
5. Faites revenir l’ail dans l’huile, ajoutez les tranches deux minutes à feu vif, puis rangez-les dans le plat. Versez la crème, salez, poivrez, couvrez de fromage râpé.
6. Enfournez à 180 degrés pendant trente minutes, puis passez cinq minutes sous le gril pour colorer la surface.

Pour un plat complet, ce gratin s’accompagne d’un reste de viande ou d’un plat de légumes secs. Et si vous cuisinez votre pain vous-même, notre guide pour faire son pain maison quand on débute rappelle le même principe : l’eau d’un légume ou d’une pâte se gère avant la cuisson, jamais pendant.

Les ratés classiques et comment les rattraper

Le gratin rend de l’eau. Les tranches n’ont pas dégorgé assez longtemps. Sortez le plat à mi-cuisson, penchez-le et jetez le jus à la cuillère. Le résultat sera moins crémeux, mais le plat reste bon.

Le gratin est fade. La courgette n’a pas été assez assaisonnée. Salez les tranches avant de les ranger, pas seulement la crème. Une pointe de muscade ou de thym relève aussi l’ensemble.

La poêlée devient molle. Le feu était trop doux et les cubes trop gros. Une poêlée de courgettes se fait à feu vif, en une seule couche, cinq minutes par face. Au-delà, la courgette rend son eau et bout au lieu de rissoler.

Le gâteau est trop humide. La courgette n’a pas été essorée. Râpez-la, salez-la légèrement, laissez-la dégorger dix minutes, puis pressez-la dans un linge. Le poids indiqué dans la recette doit être un poids de courgette égouttée, pas de courgette râpée brute.

Le gâteau est trop dense. La farine a été trop travaillée. Mélangez à la spatule jusqu’à ce que la pâte soit juste homogène, puis arrêtez : un mélange trop long développe le gluten et durcit le gâteau.

Les erreurs à éviter

• Éplucher les courgettes. La peau tient les tranches, et le gratin s’effondre sans elle.
• Râper la courgette sans l’égoutter pour un gâteau. L’excès d’eau transforme la pâte en bouillie.
• Cuire les courgettes à l’eau avant de les gratiner. Elles rendent déjà leur eau au four, inutile d’en ajouter.
• Congeler des courgettes crues en cubes. Elles deviennent spongieuses à la décongélation. Blanchissez-les deux minutes avant de congeler, ou cuisinez-les d’abord.
• Laisser un gratin deux heures sur la table après le repas. Comme tout plat cuisiné, il rejoint le réfrigérateur rapidement, puis se réchauffe à feu doux.

FAQ

Que faire avec des courgettes quand on en a trop ?

Le gratin, la soupe et le gâteau au chocolat sont les trois usages qui absorbent le plus de volume. Un gratin de quatre courgettes nourrit quatre personnes, et un gâteau en utilise deux de plus. Ce qui reste se râpe, s’égoutte, se pèse par portions de 150 g et part au congélateur pour les gâteaux de l’hiver.

Peut-on vraiment mettre de la courgette dans un gâteau au chocolat ?

Oui, et le goût ne se sent pas. La courgette remplace une partie du beurre, environ 150 g de courgette râpée très finement et égouttée pour 100 g de beurre (Rédaction 750g, 2026). Gardez la moitié du beurre de la recette pour conserver le moelleux. Pour aller plus loin côté sucré, nos chocolats de Pâques maison utilisent la même logique de chocolat fondu.

Faut-il saler les courgettes avant de les cuire ?

Oui, pour le gratin et la tarte. Vingt minutes dans une passoire suffisent à évacuer une bonne partie de l’eau. Pour une poêlée à feu vif, ce n’est pas nécessaire : la chaleur forte évapore l’eau plus vite qu’elle ne sort. Salez alors en fin de cuisson, jamais au début, sinon la courgette rend son jus dans la poêle.

Comment conserver les courgettes du jardin ?

Elles se gardent une semaine dans le bac à légumes, sans sac fermé, sinon la condensation les fait pourrir. Ne les lavez qu’au moment de cuisiner : l’humidité sur la peau accélère le ramollissement. Une courgette qui plie sous les doigts est trop mûre pour un gratin, mais parfaite pour une soupe mixée.

Vous savez maintenant quoi faire de vos courgettes : dégorger avant de gratiner, râper et essorer avant de mettre en gâteau, poêler à feu vif pour une cuisson courte. Le prochain pas concret : coupez une courgette en tranches fines, salez-la, et goûtez la différence au prochain gratin. Un légume bien préparé vaut mieux qu’une recette compliquée.